我有一位朋友,他不会骑单车,也不会驾车。在都门求学的日子,他除了乘搭公共交通,便是步行。可贵的是他并不引以为苦,每天来回学院及解决三餐一大段路,他都是靠行脚完成。走着,走着也让他走出了一些哲理。有时候我要载他回宿舍,他都拒绝。他说:“步行可以给他很多体会,有时一些生活的困扰也可以在步行的过程中想通”。我相信这有些道理,步行促进血液循环,也能松驰神经,这对于一个人的思考必然会有一定的帮助,更何况走路的危险性也没那么高,还是可以容许我们做一些思考的。
现代人很少有步行的时间,除了上班下班及购物外,几乎鲜少有人会动念想要到公园,海边纯粹为了散步。就算有步行的时间也未必会享受过程的乐趣。步行对于健康的帮助已经是受到医学界肯定。许多国内的公园都设有鹅卵石走道,让人赤脚踩在上面走动帮助按摩脚底肌肉和刺激神经,长期下来可以调节身体机能和增强体质。这事曾经一度是相当让人风靡的,后来就慢慢少有人提及了。
关于赤脚行走在国外一些幼儿园和中小学还被编入课程里头。在日本,这样的活动被称之为“赤足育”。特别是幼儿期的孩子,他们的成长大部分是依赖外在的刺激。赤足行走不仅是对孩子的健康有助益,而且可以增加大脑的灵活性,提高对外界的适应能力。反观现代父母,对孩子疼爱有加,又怕孩子受伤又怕肮脏,因此城市的孩子要有赤脚踩大地的经验还真不多。我姐姐的孩子在都市长大,有回带他到海边要他赤足在沙滩上走,他竟然害怕的嚎啕大哭。四岁大的孩子竟然没有赤足走路的勇气和好奇心,实在让我这个光着脚跑过胶林椰园的舅舅感到有些啼笑皆非。
至于用双脚行走的动物是否脑子就比较发达,倒是个相当有趣的问题。人类属于灵长类动物,而我们也知道同属灵长类动物的黑猩猩和大猩猩在智力上是比较高的,可是比起人类还差的甚远。但我们也必须知道人类是唯一可以直立行走的灵长类,猩猩的骨骼架构基本上还是和人类不同。猩猩虽然有站立的能力,但却无法单靠双脚行走。曾经有阅读过在非洲衣索匹亚发现了一种叫着“阿法南猿”的遗骸,并确认是生活于约三百万年前并可以直立行走的猿猴。因此有学者认为这可能是人类直接的祖先。我谈这么多,无非是想说人类在认祖的种种努力中,把直立行走的能力看得极重,虽然这和脑袋发达未必有关连,可是这顶天立地的骨气,倒是身为人所不能忽视的。
我们这一代人基本上还是幸福得多,出入有交通公具,双脚也有各种品牌的鞋子供选择。这虽然对我们的双脚是极尽呵护,可是忘却了祖先是靠双脚走过了多少崎岖、踩过多少荆棘、受过多少苦难,可腰还是挺着。到了现代,鞋子讲究品牌,出入也要豪华房车。没有经历过行脚的磨炼,忘记了坚忍;没有体会脚踩大地的贴近,忘记处事要回到本源,紧守初心。现代的孩子,有时候就是走几步路,也已经满腹牢骚,还嫌父母亲的车子太过老旧。穿起鞋子不只是要舒适,还讲名牌。我特别喜欢外国有一句著名的谚语,大意是说“我时常嫌自己的鞋子不美,一直到我见到一个没有双脚的人”。
对步行,我是相当坚持。清晨的健走,一直是一位友族老伯在激励我。每天,当我见到他拖着艰难的步伐走过家门,我就会跟自己说,“不要等到失去才来惋惜”。我相信这位老伯是因为中风,才造成他行走的艰难。但是越不走,就会越丧失步行的能力,健康就会越糟。只是多少人会在年轻时就醒悟到这点,而能够以运动来保持自己的体魄,能够在步行中体会还能走动的喜悦。
古人有云:“千哩之行,始于足下”。生活是一步一步走出去,人生的历练是在一步步的过程中累积,人类也是一步步的踩出自己的文明。不愿意踏出一小步的人,目标永远只能遥望,无法触及;对于不学走就想飞的人来说,就得面对着陆时跌到灰头土脸的下场。美国宇航员阿姆斯特壮在登陆月球时说过:“这是我的一小步,却是人类的一大步”。我们在面对生活种种困难和挫折时,也应该抱有“走下去就有出口,走下去就有希望”的勇气。
(曾经刊登于中国报)
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